Ma compagne fait de la gravure. Ici ils appellent ça un « printmaker », moi j’appelle ça un graveur, mais elle c’est une femme, et je crois pas que ça se dise « graveuse », donc je me contenterais de dire qu’elle fait de la gravure.

D’ordinaire, elle utilise les techniques de la gravure en relief sur linoleum (linocut) et de la gravure en creux sur carton (collagraphe). Récemment elle s’est initiée à des techniques plus traditionnelles de gravure en creux sur métal, en commençant par la taille douce qui consiste à directement graver dans le cuivre à l’aide d’un outil pointu.

Hier, elle s’est décidée à expérimenter la technique de l’eau-forte. L’eau-forte consiste à déposer une couche de vernis dur et brun sur une plaque de métal, de dessiner dans cette couche de vernis à l’aide d’une pointe, puis de plonger la plaque de métal dans une solution acide qui rongera le métal seulement là où le vernis a été ôté. Ensuite, on nettoie le vernis au white spirit, on encre la plaque, on la nettoie de sorte que seule subsiste l’encre dans les creux gravés, on passe tout ça sous la presse pour imprimer, on numérote le tirage, on le signe, on le vend, et voilà.

Donc hier on a utilisé les moyens les plus accessibles pour faire de l’eau-forte. Idéalement, il faudrait du zinc ou du cuivre. Le zinc se ronge au sulfate de cuivre, le cuivre se ronge au perchlorure de fer. Le zinc est cher en Australie, le perchlorure de fer est difficile à trouver (en plus d’être un produit dangereux). Donc on a utilisé l’alternative de l’aluminium (facile à trouver et peu coûteux) qui se ronge comme le zinc au sulfate de cuivre (disponible dans tous les magasins de jardinage, peu dangereux pour l’homme).

Comme rien n’était sûr quant au dosage de sulfate de cuivre et au temps d’immersion de la plaque d’aluminium pour qu’elle soit suffisamment rongée, et que donc on risquait de faire un essai pour rien, j’ai demandé à ma chère et tendre si je pouvais inaugurer la première plaque.

Comme elle est gentille comme tout, elle a accepté.

Et j’ai fait ce crocodile, que je partage avec vous.

Je pense que je ferais d’autres animaux totems du coin, genre kangourou et koala, mais plus tard.

Rassurez-vous, je vous tiendrais au courant sans faute.